Un délicieux sandwich garni de ciboule hachée évoque pour beaucoup d’entre nous de tendres souvenirs d’enfance. Il n’est donc pas étonnant que, devenus les chefs de notre propre cuisine, nous continuions à apprécier cet ingrédient incontournable dans de nombreux plats. D’autant plus que les possibilités culinaires offertes par la ciboule sont très variées. Un autre avantage de ces feuilles d’un vert intense est la facilité avec laquelle on peut les faire pousser à la maison. Quand la saison ne permet pas d’avoir des légumes frais, il est tout à fait possible de cultiver sa ciboule soi-même, pratiquement quelle que soit la météo.

Faut-il des conditions particulières ? Quel oignon planter pour la ciboule ? Dans cet article, nous répondons à ces questions. Bonne lecture !

Ciboule et ciboulette – est-ce la même plante ?

Même si, dans le langage courant, on emploie souvent indifféremment les termes ciboule et ciboulette, il ne s’agit pas de la même plante.
La ciboule correspond aux feuilles vertes de l’oignon commun – les feuilles qui assurent la photosynthèse. L’oignon (Allium cepa), appartenant à la famille des Amaryllidacées et au genre Allium, provient très probablement d’Asie centrale et pourrait avoir été cultivé par l’homme dès l’âge du bronze. Sa popularité durable s’explique par sa saveur caractéristique, sa facilité de culture et sa bonne conservation. Même s’il ne pousse plus à l’état sauvage, il est aujourd’hui cultivé presque partout dans le monde.

La ciboulette (Allium schoenoprasum), quant à elle, est une plante vivace composée de feuilles fines et de tiges florales, formant des touffes denses pouvant atteindre 25 cm de haut. Ses feuilles plus fines lui donnent une saveur plus douce. Elle diffère aussi de la ciboule par son mode de culture : elle se multiplie par semis ou par division des touffes tous les deux ou trois ans, car elles ont tendance à se densifier avec le temps.

Quel oignon planter pour la ciboule ?

Vous pouvez profiter de la ciboule fraîche toute l’année comme garniture parfaite pour les sandwiches, les œufs, le fromage frais et de nombreux plats savoureux. La culture est simple, mais il est utile de savoir quel oignon choisir et où placer vos pots pour favoriser sa croissance.

Choisissez d’abord des oignons sans taches ni traces de pourriture. Optez pour des bulbes bien formés, pesant entre 30 et 70 g. Le bas (appelé « talon ») ne doit pas être coupé, et le bulbe doit être ferme. Les oignons achetés en magasin peuvent aussi convenir, à condition qu’ils soient sains et non desséchés. Ceux qui ont déjà commencé à germer sont particulièrement recommandés.

Plantez ensuite les bulbes dans de petits pots, de manière à n’enfouir qu’une partie, juste assez pour les maintenir en place. La ciboule pousse dans presque tout type de sol ; un terreau universel ou un mélange avec de la tourbe convient parfaitement.

Si vous utilisez des jardinières allongées pour le rebord de fenêtre, espacez les oignons d’environ 6 cm. La culture de ciboule est aussi une excellente occasion de recycler : au lieu d’acheter des pots, réutilisez des contenants vides comme des boîtes de glace ou de salades.

Comment entretenir la ciboule ?

Lorsqu’on fait forcer les oignons, il n’est pas nécessaire d’ajouter d’engrais, car le bulbe contient déjà tous les nutriments nécessaires à la croissance des feuilles. Il faut simplement veiller à un bon éclairage, une température adéquate et une humidité suffisante du sol.

L’oignon pousse bien à une température légèrement supérieure à 10 °C, mais dès que les pousses vertes apparaissent, il faut la porter à environ 20 °C. À la maison, placez les pots sur le rebord d’une fenêtre : la plante s’adapte parfaitement au microclimat et profite de la lumière naturelle.

Arrosez en humidifiant seulement la terre, sans mouiller directement le bulbe. Un arrosage régulier par pulvérisation est idéal. Le sol doit rester humide sans être détrempé, sinon le bulbe risque de pourrir.

Quand couper la ciboule ?

Le forçage de l’oignon pour obtenir des feuilles vertes dure de quelques jours à trois semaines. Si le bulbe avait déjà germé, le processus est plus rapide. Après la coupe, jetez l’oignon utilisé, car il ne pourra pas être forcé une seconde fois. Vous pouvez alors en planter de nouveaux.

Le succès n’est pas garanti à chaque fois, car on ignore souvent dans quelles conditions les oignons vendus ont été conservés ; certains peuvent être sensibles aux maladies fongiques qui se développent dans un sol humide. Ces bulbes doivent malheureusement être éliminés.

Dans la plupart des cas cependant, vous obtiendrez de belles touffes de ciboule maison : un ingrédient frais et parfumé qui rehausse la saveur des soupes, salades et omelettes, tout en décorant vos plats d’une touche printanière et colorée.